Liderando uma empresa que pode prosperar em um mundo caótico

Recentemente, nos reunimos com um grupo de CEOs americanos e europeus de grandes empresas para discutir como liderar no contexto das múltiplas crises que o mundo está enfrentando - de conflitos geopolíticos a desastres ambientais, aprofundamento de fraturas políticas e sociais, cadeias de valor disruptivas e mudanças tecnológicas disruptivas. Esse contexto desafiador está causando um estresse significativo para esses líderes e seus funcionários.

O que emergiu de nossa discussão é que os líderes precisam ter um objetivo maior do que simplesmente suportar ou responder a esses choques aparentemente intermináveis. Embora jogar na defesa possa ser necessário, isso não é suficiente por si só. Em vez disso, os líderes devem garantir que suas organizações possam prosperar nesse novo ambiente. Aqui estão seis estratégias para conseguir isso.

Cuide de si mesmo

As crises são estressantes e cobram um preço emocional. Desde a pandemia da Covid-19, as organizações estão mais atentas à importância da saúde mental e do bem-estar de seus funcionários.

Os CEOs com quem conversamos reconhecem que, para desenvolver a resiliência organizacional, é essencial criar um ambiente de cuidado e apoio para seus funcionários. No entanto, assim como somos instruídos a colocar nossas próprias máscaras de oxigênio primeiro, os líderes devem primeiro cuidar de si mesmos antes de poderem cuidar dos outros. Embora as crises exijam que os líderes demonstrem confiança, eles não devem tentar ser super-heróis, mas reconhecer que também são apenas humanos.

No início de sua carreira, o CEO da Nike, John Donahoe, recebeu um conselho importante: Embora os atletas de elite dependam de uma equipe que se concentre em seu bem-estar para se destacar, os líderes empresariais geralmente veem a busca de ajuda como um sinal de fraqueza. Donahoe agora começa seu dia com exercícios, meditação e uma prática de gratidão. Ele procura ativamente outras pessoas que possam lhe dar conselhos úteis. Ele vê o cuidado com sua saúde física, mental e espiritual como parte de seu trabalho e incentiva todos ao seu redor a fazer o mesmo.

Liderar com valores

Os valores e princípios fundamentais nos lembram do que é importante para que não nos percamos na névoa da incerteza. Em um mundo caracterizado pela crescente volatilidade, nossos CEOs enfatizam a importância de ancorar a liderança em valores e princípios fundamentais, que permanecem estáveis mesmo quando o ambiente não está.

Foi assim que aconteceu na Best Buy, onde um de nós (Hubert) era anteriormente CEO. Sem um manual para a crise de rápida evolução da pandemia, a atual CEO, Corie Barry, convocou uma reunião de emergência com sua equipe de liderança e entrou em contato com os gerentes gerais das lojas da Best Buy para decidir coletivamente como lidar com a situação sem precedentes. Liderando com seu estilo colaborativo e reunindo sua equipe em torno dos valores que compartilhavam, ela estabeleceu três princípios que moldaram o caminho a seguir: 1) Fazer da segurança dos funcionários e clientes a maior prioridade da Best Buy; 2) evitar demissões o máximo possível, mesmo que as lojas fossem forçadas a fechar; e 3) tomar decisões com base na criação de valor a longo prazo.

Ter essas regras básicas baseadas em valores permitiu que a Best Buy não apenas atravessasse a crise, que implicou o fechamento de mais de 1.000 lojas e a dispensa de mais de 50.000 funcionários, mas também mantivesse a boa vontade dos funcionários e prosperasse quando o mercado se recuperou.

Enxergando oportunidades

Até mesmo as situações mais desafiadoras oferecem oportunidades. Para descobrir as melhores, nossos CEOs recomendam que o senhor deixe o escritório em casa e vá ao mercado para ouvir os clientes e os funcionários da linha de frente, entender suas necessidades e determinar como atendê-las.

Durante o pior momento da pandemia de Covid, garantir a segurança de funcionários e clientes oferecendo um ambiente higienizado foi essencial para restaurantes e hotéis. Em meio ao fechamento em larga escala de instalações que ameaçavam seus negócios, o CEO da Ecolab, Christophe Beck, compartilhou conosco como ele e sua equipe trabalharam em estreita colaboração com os principais clientes, como o McDonald's, para desenvolver protocolos e certificações de desinfecção, o que ajudou a reacender essas indústrias. As habilidades que a Ecolab aprendeu com a parceria criativa com seus clientes agora estão sendo aproveitadas para explorar como eles podem reduzir o uso de água e avançar em suas metas de sustentabilidade, abrindo mais uma oportunidade de crescimento.

Repensar seu objetivo maior

Os choques externos podem, às vezes, desafiar a existência de uma empresa ou até mesmo de um setor inteiro. À medida que os efeitos da mudança climática se tornam mais amplos e graves, eles estão levando os mecanismos de compartilhamento de riscos aos seus limites e forçando as seguradoras a pensar em alternativas.

As preocupações com essas incertezas fizeram com que a seguradora global AXA, da qual Thomas é CEO, refundasse seu negócio em torno da necessidade fundamental de seus clientes de se protegerem contra riscos. A TI reformulou o papel do seguro, deixando de ser um pagador de indenizações para ser um parceiro que ajuda os clientes a mitigar riscos. Isso levou a AXA a expandir seu catálogo de produtos, incluindo o lançamento da AXA Climate, uma nova unidade que oferece seguros inovadores por satélite e paramétricos e consultoria de adaptação para ajudar empresas, agricultores e comunidades a desenvolver sua resiliência. Essa mudança também levou a empresa a introduzir um portfólio de serviços relacionados à saúde além do seguro saúde.

Esses CEOs descobriram que desafiar a razão de ser da empresa e repensar seu propósito de atender às necessidades humanas fundamentais permite que eles concentrem a empresa em uma agenda de longo prazo e de criação de valor além da crise do dia.

Redefinir a vitória

Os CEOs defenderam a redefinição do que significa "vencer" nesse novo ambiente.

Muitos trabalhadores mudaram sua visão do trabalho e da carreira nos últimos anos. Por exemplo, uma pesquisa recente constatou que apenas 27% dos trabalhadores do conhecimento têm uma relação saudável com o trabalho, e outra constatou que a maioria dos funcionários se preocupa mais com o impacto de sua empresa no mundo do que com as medidas tradicionais de sucesso nos negócios, como as métricas financeiras.

Com a missão de "Aliviar a dor, restaurar a saúde e prolongar a vida", a Medtronic (da qual Bill foi CEO) é bem conhecida por sua cultura voltada para um propósito. Por exemplo, a principal métrica da Medtronic monitora quantos segundos se passam até que a saúde de outra pessoa seja restaurada por um produto da Medtronic. Ao longo de 30 anos, esse número caiu de 100 segundos para dois por segundo atualmente. É essa métrica orientada por um propósito, e não o valor para o acionista, que inspira os funcionários a atender às necessidades humanas com produtos inovadores e de alta qualidade.

Crie energia

O ambiente atual é tão desgastante para os funcionários que a principal responsabilidade do líder é se tornar o principal agente energizador.

Com seu comportamento calmo, positivo e, ao mesmo tempo, exigente, o CEO Alan Mulally ficou famoso por elevar a energia de todos quando transformou a Ford. Apesar de uma situação desesperadora (a Ford estava enfrentando um prejuízo de US$ 17 bilhões), ele desenvolveu uma visão inspiradora para a empresa, elaborou uma estratégia vencedora e criou um ambiente operacional em que era seguro falar sobre problemas de desempenho e fácil obter ajuda de outras pessoas. Isso contrastava fortemente com a cultura anterior da Ford, em que relatar problemas sem uma solução imediata era visto como um sinal de fraqueza. Ao reenergizar sua cultura, Mulally liberou o potencial da Ford.

Da mesma forma, Satya Nadella percebeu que a Microsoft precisava de uma transformação cultural após anos de estagnação. Ele introduziu uma mentalidade de crescimento e empatia pelos clientes e colegas de trabalho, incentivando os funcionários a experimentar, aprender com os fracassos e colaborar além das fronteiras. Ele se tornou um modelo ao admitir seus próprios erros, pedir ajuda e elogiar as conquistas dos outros, o que levou a um ambiente aberto e energizante onde a inovação poderia florescer. Isso contrastava fortemente com a cultura que ele herdou, que muitas vezes foi descrita como tóxica e focada na rivalidade interna.

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Para prosperar nesse mundo novo e caótico, as organizações precisam de líderes com força interior, caráter e uma bússola moral. Ao se adaptarem e aprenderem continuamente, eles permitirão que suas organizações naveguem por essas águas sempre turbulentas.